Willem Dafoe, qual è la cosa migliore del vivere in Italia? "L'equilibrio tra lavoro e vita privata".

La voce, il suo timbro, sono inconfondibili, leggermente rauco ma ricco. Tuttavia, l'aura misteriosa che spesso circonda Willem Dafoe sullo schermo svanisce nelle conversazioni: l'attore americano, che ha compiuto settant'anni poche settimane fa, appare estremamente amichevole e disponibile questo giovedì pomeriggio a Locarno. Tra poche ore, presenterà in Piazza Grande la prima mondiale di "The Birthday Party" con il regista spagnolo Miguel Ángel Jiménez. Nel film, interpreta un miliardario di nome Marcos, la cui stravagante festa per la figlia sulla sua isola greca privata porta a una miriade di circostanze sconcertanti.

Willem Dafoe un tempo perse la testa per il teatro, ma deve la sua fama al cinema. Il suo palmarès include i nomi di grandi registi come David Lynch, Martin Scorsese e Lars von Trier, oltre a pietre miliari della storia del cinema, da "Platoon" ad "Antichrist" e "Poverini". Ha interpretato Gesù e van Gogh, un cacciatore di vampiri e un vampiro. Anche nei ruoli secondari, riesce a lasciare un segno indelebile senza essere invadente. In oltre 150 ruoli cinematografici, ha incarnato principalmente i cosiddetti buoni, ma sono i suoi cattivi a assopiti nella memoria collettiva.

Non è il tipo di attore che ama fornire descrizioni dettagliate dei personaggi dei suoi film ai media. Quando gli è stato chiesto il perché durante la conferenza stampa prima dell'intervista, ha risposto: "Non spiegherò Marcos, lo interpreto io". L'unica risposta corretta a domande del genere, quindi è meglio saltare la domanda.

Willem Dafoe, vivi con tua moglie, non lontano da Locarno, a Roma. Qual è la cosa più bella dell'Italia?

Equilibrio tra lavoro e vita privata, almeno nella mia cerchia. Ho un appartamento in centro città, ma trascorro la maggior parte del tempo nella nostra fattoria appena fuori città.

Fanno come i filosofi del Rinascimento italiano: fondarono la vita contemplativa nelle campagne e la vita activa nelle città.

Ah, non lo sapevo, ma è proprio quello che faccio. Oh, hai una borsa della Mostra del Cinema di Venezia! Di che anno è?

Non ricordo esattamente, ma sfruttiamo a tuo vantaggio i soli dodici minuti di conversazione. Riesci a fare qualcosa che pochissime persone nel tuo settore riescono a fare: unisci un'enorme versatilità a un elevato riconoscimento. Come ci riesci?

La varietà di ruoli e film nasce spontaneamente: dalla mia curiosità per tante cose, che mi spinge, sia nel lavoro che nella vita. Voglio fare più cose diverse possibile. Ma questo non dice nulla sulla qualità. Distinguo tra due tipi di attori: alcuni hanno una personalità meravigliosa attorno alla quale possono costruire il loro materiale; altri si avvicinano al materiale e questo li plasma. Preferisco questo approccio perché vedo la recitazione come un'avventura. Allo stesso tempo, la mia voce e il mio viso sono piuttosto distintivi. Raramente sperimento con gli accenti o modifico il mio naso. Ma a volte faccio cose del genere.

Ad esempio, nel film "Cuore selvaggio" di David Lynch del 1990: il suo Bobby Peru con i denti atrofizzati mi tormentava gli incubi.

Anch'io. E a volte qualcosa di esterno come questo ispira in modo decisivo l'immaginazione. Con quella dentiera in bocca, non riuscivo più a chiuderla. Avrei voluto attaccare briga con tutti e tormentarli; mi ha trasformato in una specie di cane randagio. Provaci subito. No, non chiuderla, apri la bocca! Questo cambia le cose.

Avendo interpretato più di cento ruoli cinematografici, ti capita a volte di chiederti chi sei veramente?

Non proprio. Sono convinto che la personalità sia flessibile. Pensarla come qualcosa di fisso è un'illusione. E recitare frequentemente favorisce questa consapevolezza: per calarsi in un ruolo, bisogna, in una certa misura, rinunciare all'idea di chi si è e di come si pensa, comprese le proprie preferenze. Ho affrontato questo processo abbastanza spesso. Una volta capito questo, la vita è molto più libera; ci si può godere la vita e le sue meraviglie. E meno si cerca di preservare e proteggere un'identità, più si può essere sensibili e disponibili verso se stessi e gli altri.

Nelle interviste sottolinei di essere in realtà una persona del tutto normale. Davvero non ti consideri niente di speciale?

L'unica cosa che so è che posso dedicarmi completamente a un progetto. Questo è il mio talento. Ma sono speciale anche oltre? Non lo so. Ho trovato ciò che amo fare. Quindi non lo metto in dubbio.

A quali compiti dedicheresti questa dedizione se non avessi scoperto la recitazione?

Forse il mio rapporto con la natura. Comunque non ho hobby.

Forse giardinaggio?

Questo non è un hobby, è la vita! Pianto ciò che mangio.

In che modo la preparazione per il ruolo del miliardario immaginario Marcos differisce dalla preparazione per Vincent van Gogh?

Bisogna trovare la chiave di ognuno di questi ruoli per accedervi. Bobby Peru in "Cuore selvaggio" è stato un ruolo fantastico, ma ho dovuto fare ben poco; era lì nella mia immaginazione. Per altri, devi leggere e studiare molto, come Van Gogh. La chiave di questo ruolo è stata la pittura: l'ho imparata e mi ha aperto un modo diverso di vedere le cose. Trovo un personaggio come Marcos, d'altra parte, immergendomi nella sua famiglia; abbraccio la Grecia e uno stile di vita, almeno per un momento. Così facendo, inizio anche a vedermi in modo diverso.

Parla di un uomo con un potere enorme e un sacco di soldi che crede di poter ottenere qualsiasi cosa con questi. Un po' come Donald Trump, forse. Ma probabilmente siete stanchi di parlare di lui.

Non voglio parlare di lui, e questo paragone è azzardato. Sono due personaggi completamente diversi. Questo film parla della natura umana, soprattutto di quella maschile. Non ho pensato a Trump per un secondo. Cerco comunque di pensarci il meno possibile.

In Svizzera, tutti parlano di nuovo di lui a causa dei dazi sulle importazioni. Lei stesso ha criticato Trump mesi fa quando voleva rilevare le operazioni teatrali del Kennedy Center di Washington. Come si è evoluta la situazione lì?

Non ho approfondito ulteriormente la questione. Dice così tante cose e poi non le fa. È tutto terribile, per noi e per il mondo. Ma non resisterà.

Niente dura per sempre in questo mondo.

Meno male!